En los últimos días, Citi lanzó una nueva tarjeta en colaboración con American Airlines: la Citi / AAdvantage Globe Mastercard. Esta tarjeta ofrece una generosa bonificación de bienvenida de 90,000 millas AAdvantage tras gastar $5,000 en los primeros cuatro meses desde la apertura de la cuenta. Su estructura de acumulación también resulta atractiva para viajeros frecuentes: 6X millas por dólar en reservas de AAdvantage Hotels, 3X millas en compras elegibles con American Airlines y 1X milla por dólar en todas las demás compras. La tarjeta tiene una cuota anual de $350, pero incluye beneficios premium como cuatro pases para el Admirals Club, crédito para Global Entry o TSA PreCheck (hasta $120 cada cuatro años) y hasta 15 000 “Loyalty Points” adicionales por año de calificación para acelerar el estatus AAdvantage.
No obstante, como ha sido el caso por varios años ya, la Citi / AAdvantage Globe Mastercard, al igual que otras tarjetas Citi AAdvantage, no está disponible para residentes de Puerto Rico.
De su faz, parecería que Citi discrimina en contra de residentes de Puerto Rico al no hacer disponible sus tarjetas de crédito AAdvantage para residentes de la Isla. Sin embargo, sus demás tarjetas sí están disponibles para residentes de Puerto Rico, por lo que la restricción no es general. La realidad es que hay una explicación mucho menos cínica que discrimen: Banco Popular de Puerto Rico (Popular) tiene una alianza con American Airlines para ofrecer tarjetas de crédito AAdvantage en Puerto Rico y como parte de esta alianza, Popular tiene exclusividad para ofrecer tarjetas de AAdvantage a residentes de Puerto Rico.
La AAdvantage Visa Signature Plus es una tarjeta muy inferior a las tarjetas que ofrece Citi de AAdvantage. Sus beneficios al volar con American Airlines son mínimos y su bono de bienvenida es bastante pobre. Probablemente la única ventaja de la AAdvantage Visa Signature Plus es que tiene una cuota anual de $50.
Por otro lado, ésta es la única tarjeta AAdvantage disponible para nuevos clientes con Popular. Entre otros productos, Popular ofrecía anteriormente una tarjeta de negocios AAdvantage pero ya la misma no está disponible. Y aun así, negocios con sede en Puerto Rico están inhabilitados de poder solicitar la Citi / AAdvantage Business World Elite Mastercard.
Además de la nueva Citi / AAdvantage Globe Mastercard, la familia de tarjetas personales de Citi en colaboración con American Airlines ofrece varias opciones adaptadas a distintos perfiles de viajeros. Por ejemplo, la Citi / AAdvantage Platinum Select World Elite Mastercard está pensada para quienes vuelan con frecuencia y desean beneficios como la primera maleta documentada gratis y preferred boarding.
Por otro lado, la Citi / AAdvantage Executive World Elite Mastercard apunta a viajeros más exigentes, pues incorpora membresía al club Admirals Club, acceso prioritario en aeropuertos y una tasa anual más elevada acorde con el nivel de privilegios. Y para los que simplemente quieren tener una tarjeta que acumule millas AAdvantage sin beneficios significantes pero sin anualidad, Citi ofrece la American Airlines AAdvantage Mileup Card.
Los residentes de Puerto Rico se ven negativamente afectados como resultado de la alianza entre American Airlines y el Banco Popular de Puerto Rico. El elemento de exclusividad de estos productos para Popular limita que residentes de Puerto Rico tengan acceso a mejores y/o diferentes productos. Si al menos Popular ofreciera productos equivalentes a los de Citi, sería prácticamente inconsecuente que los residentes de Puerto Rico no pudieran solicitar a tarjetas Citi AAdvantage, pero la realidad está muy lejos de esa.
American Airlines debería exigirle a Popular mejorar y ampliar sus productos AAdvantage o al menos remover la exclusividad de la que goza actualmente Popular en cuanto a tarjetas de crédito AAdvantage.
